The United States of Astor

George Tavern: Willkommen zu "Power Hour", liebe Zuschauer, mit dem täglichen Blick auf die Mächtigen in Astoria City. Wir haben die gesamte letzte Woche spekuliert, was Präsident McGarry von der Wahrnehmung seiner Amtspflichten ferngehalten hat. Der Haushalt liegt nicht vor, die Gehälter sind nicht ausgezahlt, die Fed-Direktorin wurde tagelang nicht ernannt. Astoria City spekuliert: Was ist los im Weißen Haus?

Darüber spreche ich nun mit unserer White House Correspondent Gil Sanders. Gil, hast Du mehr Informationen für uns?

Gil Sanders: George, leider nicht. Das Weiße Haus hat sich vor wenigen Minuten erstmals seit rund einer Woche wieder geäußert, als Press Secretary Gregg vor die Presse trat. Sie hat aber lediglich mitgeteilt, dass der Präsident die Amtsgeschäfte wieder aufgenommen hat.

George Tavern: War denn bekannt, dass er sie zwischenzeitlich niedergelegt hatte?

Gil Sanders: Nein, das war es nicht. Die Öffentlichkeit war nicht darüber informiert, dass McGarry zwischenzeitlich offenbar die Amtsgeschäfte niederlegen musste. Wobei auch nicht ganz klar ist, was das heißt. Die aktuelle Version des Weißen Hauses klingt wie eine Mitteilung einer "Absence Without Official Leave", also als wäre offiziell nie festgestellt worden, dass McGarry die Amtsgeschäfte niedergelegt hat.

George Tavern: Wenn der Präsident abwesend ist, übernimmt der Vizepräsident die Amtsgeschäfte, habe ich das richtig in Erinnerung, Gil?

Gil Sanders: Richtig, George. Hier in Astoria City gibt es derzeit zwei Fragen, die die politischen Beobachter umtreiben: Erstens, was hat Vizepräsident Tang von der Einschränkung des Präsidenten gewusst? Die beiden haben nach Augenzeugenberichten kein sonderlich enges Verhältnis. Und zweitens, was hat den Präsidenten davon abgehalten, sein Amt auszuführen?

George Tavern: Zunächst zur ersten Frage: Warum geht man davon aus, dass die Beziehung zwischen McGarry und Tang etwas angespannt sei, Gil?

Gil Sanders: Die Gerüchte dafür häufen sich. Es scheint so, als gäbe es innerhalb des DNC immer noch massive Vorbehalte gegen McGarry - und Kritik an seinem Umgang mit der Partei. McGarry betont seine Unabhängigkeit seit seiner Wahl noch mehr als vorher. Tang dagegen ist ein Parteimitglied mit Leib und Seele und gerade deswegen wohl auch von McGarry aufs Ticket genommen worden. Und er drängt den Präsidenten jetzt dazu, sich stärker mit dem DNC zu identifizieren - politisch, personell und vor allem mit Blick auf die baldigen Repräsentantenhauswahlen. George?

George Tavern: Und der zweite Punkt, den Du angesprochen hattest, Gil: Was hat McGarry daran gehindert, seiner Arbeit als Präsident nachzugehen?

Gil Sanders: Eine gute Frage, George, und die stellen wir uns alle. Die Antwort ist leicht: Wir wissen es nicht. Die Umstände seiner Abwesenheit sind ebenso unklar wie die Umstände seines Rücktritts als Gouverneur von Astoria State. Der damalige Rücktritt wurde nie offiziell erläutert und auch im Wahlkampf ist McGarry Fragen danach immer wieder ausgewichen.

George Tavern: Und dieses Mal?

Gil Sanders: Dieses Mal dürften die Fragen deutlich lauter gestellt werden, immerhin reden wir nicht über den Gouverneur eines von acht Bundesstaaten, sondern über den mächtigsten Mann dieses Landes und eventuell der Welt. Das ist ein anderes Kaliber und das Weiße Haus wird massiven Druck zu spüren bekommen, sich zu diesem Thema zu äußern.

George Tavern: Gil, mit der Bitte um eine kurze Antwort: Gibt es über die Gründe Gerüchte?

Gil Sanders: Natürlich, George. Keine Krise ohne Gerücht in Astoria City. Man schwankt hier derzeit zwischen zwei Erklärungen: Ist McGarry einer Sucht, beispielsweise dem Alkohol verfallen? Oder ist er ernstlich krank und verschweigt der Öffentlichkeit seinen Gesundheitszustand? Nach seinem Rücktritt als Gouverneur hatte erst sich ja zunächst vollständig aus dem öffentlichen Leben zurückgezogen. Das gibt derartigen Vermutungen nun natürlich Nahrung.

George Tavern: Soweit Gil Sanders, unsere Korrespondentin im Weißen Haus, zur Lage nach der Abwesenheit des Präsidenten und den Gründen. Nach einer kurzen Unterbrechnung machen wir weiter mit...